Narozeninový zářez pro Philipsena! Kuurne-Brusel-Kuurne mu přineslo první letošní výhru!

Sedm dlážděných úseků, dvacet klasikářských stoupání a 196,9 km, které stály za to! To byl 77. ročník klasiky startující v městě Kortrijk a končící na jeho předměstí - Kuurne. Dnes jsme mohli pozorovat významné snahy o vytvoření úniku, jelikož tento závod není jasně definovaný typem a vyhrát ho lze jak sólovou jízdou, tak ve sprintu. Po 45 kilometrech se oddělila skupinka sedmi jezdců, která si po chvíli vybojovala náskok 4,5 minuty. Jedním z účastníků byl i Čech Tomáš Kopecký.

Přibližně 100 km před cílem se začalo opět útočit. Tentokrát v pelotonu. Další jezdci se totiž pokoušeli ujet a získat výhodu. Úřadovaly zde týmy Visma-Lease a Bike, UAE Team Emirates-XRG a Uno-X Mobility. Nakonec z původního úniku bylo už 16 jezdců, ale po chvíle je jejich vzájemné útočení připravilo o náskok a část z nich sprinterské týmy, které táhly peloton, sjely.

Na stoupání Oude Kruisberg to opět zkusil tým Visma s Woutem van Aertem a Mateem Jorgensonem v čele, ale nebylo jim to moc platné, odtrhnout se nedokázali. Balík nyní táhl Soudal-QuickStep a ten si vše ohlídal. Únik neměl náskok ani jednu minutu a když zbývalo 10 km, celý peloton jel pohromadě.

Na cílové rovince pak absolutně dominantně rozjeli týmový kolegové Philipsenovi sprint, který ho už jen dotáhl do finále.

Ten k celému závodu po dojezdu řekl toto: „Je to trochu neuvěřitelné, že jsem vyhrál v den svých 27. narozenin, určitě mi to dodalo sílu! Dnes se všechno sešlo, měli jsme nakonec opravdu silný tým a bez něj by to nešlo. Věděl jsem, že šance na hromadný dojezd jsou dost vysoké, mezi kopci sice byly nějaké pokusy o únik, ale pořád tam byla velká skupina, která to pohlídala, takže bylo opravdu těžké ujet.“