První
skutečná bitva o celkové pořadí se strhla v dnešní časovce, která byla na programu čtvrté etapy generálky před Tour de France -
Critérium du Dauphiné. Vítězně z ní odešel úřadující mistr světa
Remco Evenepoel, který předčil druhého
Jonase Vingegaarda a třetího
Mattea Jorgensona. Tadej Pogačar finišoval až
čtvrtý. Evenepoelův výkon ho navíc vyšvihl do
žlutého trikotu pro lídra celkového pořadí. Jeho vítězství je navíc obrovským milníkem pro jeho tým
Soudal-QuickStep. Jedná se totiž v pořadí o
1000. týmové vítězství na poli profesionální cyklistiky.
17,7 km dlouhý boj proti času začínal v Charmes-sur-Rhône a končil v Saint-Péray. Cestou na závodníky čekalo 800 metrové stoupání. Jinak to byl ale čistý zápas s větrem. Jezdci startovali jako vždy v opačném pořadí, než jaké zaujímají v celkové klasifikaci. První opravdu rychlý čas zajel Nor Tobias Foss, který se poté velmi dlouho držel na čele. Celkově skončil 9. . První kdo dokázal Fosse sesadit, byl Remi Cavagna, který ho předčil o 3 vteřiny. Z nich další 29 ubral Matteo Jorgenson, jenž měl dnes opravdu skvělé nohy.
V tu chvíli se ale už pomalu ale jistě na start stavěli ti nejpovolanější. Jako první z hvěd vyrazil Evenepoel. Jorgensonovi nandal 37 vteřin, když se stopky zastavily na čase 20:50. O 21 vteřin déle trvalo projet trať Jonasu Vingegaardovi, který však předvedl výborný výkon, jelikož to nebyla časovka, která by mu měla sedět. Velmi překvapivý výsledek však zajel Pogačar. Na Evenepoel ztratil téměř minutu, konkrétně 49 sekund. To ho posunulo v klasifikaci na čtvrté místo a v celkové klasifikaci až na osmé. Vítěz předchozí etapy Florian Lipowitz předvedl rovněž skvělou jízdu a dorazil o 8 vteřin za Pogačarem. Tento výkon ho navíc v celkové klasifikaci dostal až na druhé místo se ztrátou na Evenepoela pouhé 4 vteřiny. Šestý nejrychlejší čas zajel Mathieu van der Poel, který se tak v celkové klasifikaci drží na krásném čtvrtém místě.
Do cíle závodu zbývají ještě 3 etapy. Jedna z nich je klasikářská a mohla by sedět úniku nebo hromadnému dojezdu. Poslední dvě jsou však kopcovité až horské. Proto můžeme ty hlavní souboje o GC čekat právě až na úplném závěru.
V cíli to zhodnotil nový majitel žlutého dresu takto: „Bylo to opravdu těžké, připomnělo mi to loňskou 7. etapu Tour, rovinatý nájezd a pak stoupání. Tohle bylo o něco strmější, trochu těžší, ale mým cílem bylo jet co nejrychleji až do mezičasu a pak už se jen snažit jet stabilním tempem až do cíle. Myslím, že mojí výhodou bylo, že v údolích před a po stoupání foukal hodně protivítr, takže jsem toho využil, abych opravdu využil své pozice a síly, kterou na rovině mám, a pak ve stoupání jsem prostě jel co to šlo."
Radost měl o to větší, díky týmovému úspěchu: "Mám z tohoto vítězství, číslo 1000, jak se píše na čepici (speciální merch k této události - pozn. red.), velkou radost. Takže jsem velmi hrdý, že se mi to podařilo. Myslím, že je to jako poděkování Patricku Lefeverovi za vše, co pro tým udělal. Tohle vítězství je pro něj a celou jeho kariéru."
Co myslíte, dotáhne Pogačar s Vingegaardem ztrátz na Evenepoela? A nebo si hvězdný Belgičan zajistí první celkové vítězství proti těmto dvěma fenoménům?
Zdroj úvodní fotografie: Soudal-QuickStep